Антибиотики не действуют на грипп. Лекарства не облегчат симптомы, не сократят продолжительность болезни и не повысят иммунитет к другим микробам. Конечно, вы можете чувствовать себя лучше после приема антибиотиков по простой причине: вы уже были на пути к выздоровлению. Мы все склонны обращаться за лечением, когда наши симптомы находятся на пике. В течение следующих нескольких дней, пока вирус проходит, вы начинаете чувствовать себя лучше. Но это произошло бы и без лекарств.

Иногда антибиотики могут ухудшить ваше самочувствие. «Антибиотики, как правило, вполне безопасны, но они несут некоторый риск», — говорит Даниэль Кнехт, доктор медицины, магистр делового администрирования, вице-президент по клинической стратегии и политике Aetna. «Они могут вызывать диарею, аллергические реакции и различные другие побочные эффекты». Это следует иметь в виду, если вы испытываете искушение принимать ненужные антибиотики «на всякий случай».

Лучшее лекарство от гриппа зависит от времени приема. Помимо обычных лекарств от простуды и гриппа, отпускаемых без рецепта, врачи рекомендуют следующее:

• Прививка от гриппа. Вы, наверное, знаете, что вакцина против гриппа помогает избежать заболевания гриппом. Но вакцина также снижает силу вируса, если вы его подхватываете. (Вы даже можете принять это за легкую простуду.) Подвох: вам нужно сделать прививку до того, как вы заболеете гриппом — в идеале, по крайней мере, за несколько недель до этого, чтобы у вашего тела было время выстроить защиту от гриппа. вирус.
• Пейте много жидкости. Излишняя гидратация поможет вам чувствовать себя более комфортно и ускорит выздоровление. Побалуйте себя любимым напитком, который побудит вас продолжать пить: сок, электролитная вода, куриный суп или травяной чай с медом и лимоном.
• Домашние средства. При расстройстве желудка некоторые рекомендуют корень имбиря; натуральный имбирный эль или имбирный чай — два хороших источника. Чтобы облегчить кашель и заложенность носа, вам помогут пары ментоловой мази, такой как Vicks VapoRub, или эвкалиптового масла (понюхайте из бутылочки или добавьте несколько капель в горячую воду). Вдыхание пара — еще один способ успокоить дыхательные пути; используйте увлажнитель воздуха или сидите в ванной, пока принимаете очень горячий душ. И вы можете разбить слизь в носу и горле, полощась соленой водой или используя нети-пот.
• Тамифлю. Рекомендуется только для лиц с высоким риском, таких как пожилые люди и люди с хроническими заболеваниями. Спросите врача или фармацевта о рецептурном лечении гриппа. Тамифлю — это противовирусный препарат, принимаемый внутрь, который предотвращает размножение вируса в организме. Это уменьшает ваши симптомы и продолжительность болезни. Вы должны принять Тамифлю при первых признаках симптомов. Если ждать слишком долго, лекарство не подействует.

Устойчивость к антибиотикам относится к способности некоторых микробов выживать под действием лекарств, которые мы принимаем, чтобы их убить.

Вирусы и бактерии — это два типа микробов, которые могут вызывать инфекцию и заболевание. Антибиотики убивают бактерии, но не действуют на вирусы. Некоторые заболевания всегда требуют лечения антибиотиками: острый фарингит, кожные инфекции, вызванные стафилококком, и распространенные заболевания, передающиеся половым путем, такие как хламидиоз.

Другие состояния могут быть вызваны бактериями или вирусами, и бывает трудно отличить их друг от друга. Например, если у вас развилась пневмония, конъюнктивит или инфекция мочевыводящих путей, врач может проверить вас на наличие бактерий, прежде чем рекомендовать антибиотики.

Большинство болезней, из-за которых люди обращаются к врачу, вызваны вирусами или аллергиями. Это означает, что антибиотики не помогут. Как правило, вам просто нужно позволить вирусу идти своим чередом. Тем не менее от 30% до 50% антибиотиков назначают при вирусных заболеваниях, таких как бронхит. «Для пациентов очень приятно и утешительно получать рецепт на антибиотики, когда они плохо себя чувствуют», — объясняет доктор Кнехт. «И врачи хотят помочь». Но такое чрезмерное использование является основным фактором устойчивости к антибиотикам.

Устойчивость к антибиотикам относится к способности некоторых микробов выживать под действием лекарств, которые мы принимаем, чтобы их убить. Это может произойти в результате чрезмерного использования, описанного выше, или неправильного использования, например, когда пациент со стрептококком в горле пропускает прием антибиотиков или прекращает прием таблеток, как только почувствует себя лучше. По словам одного ученого, стрептококковые бактерии не погибают, а «обучаются» тому, как бороться с лекарством. Затем, если эти микробы передаются кому-то другому, тот же антибиотик будет менее эффективен.

«Супербактерии» — это микроорганизмы, устойчивые ко многим антибиотикам. Самая известная супербактерия — MRSA (произносится как MER-suh ), лекарственно-устойчивая форма стафилококка. Другие супербактерии вызывают трудноизлечимые формы пневмонии, туберкулеза, гонореи и ИМП. Каждый год 2 миллиона американцев заболевают устойчивыми к антибиотикам инфекциями.

На лечение супербактерий уходит больше времени и денег. Сегодня простая боль в горле или ИМП может причинять вам неудобства в течение недели, пока не начнут действовать недорогие непатентованные антибиотики. В будущем эта неделя может превратиться в месяц — и несколько приемов дорогих специализированных антибиотиков.

Это еще не все. «Антибиотики — это невоспетые герои, которые поддерживают многие медицинские открытия», — говорит доктор Кнехт. «Существует множество технологий, которые мы не смогли бы использовать, если бы антибиотики перестали работать: хирургия, диализ, химиотерапия, генная терапия, трансплантация костного мозга». Все эти методы лечения были бы слишком опасны без эффективных способов предотвращения и лечения инфекции.

Хорошая новость заключается в том, что мы добиваемся успехов в борьбе с супербактериями. Aetna работает над тем, чтобы информировать врачей об опасностях чрезмерного назначения антибиотиков при распространенных жалобах, таких как острый бронхит, в сотрудничестве с Центрами по контролю и профилактике заболеваний (CDC) и департаментами здравоохранения штатов. В 2018 году программа сократила ненужные рецепты на 16%. В 2019 году, инициатива будет распространяться на другие штаты.

Но нам нужна ваша помощь. Вы можете бороться с появлением устойчивых к антибиотикам супербактерий, задавая правильные вопросы и принимая лекарства в соответствии с указаниями. Если ваш врач предлагает прописать вам антибиотики, спросите, действительно ли они необходимы. «Врачи могут думать, что люди приходят к ним за антибиотиками, — говорит доктор Кнехт. «Спрашивая врачей, нужны ли антибиотики, вы даете им понять, что вы готовы оказать им правильное лечение, каким бы оно ни было». И если вам нужны антибиотики для лечения бактериального заболевания, не пропускайте прием и принимайте все прописанные вам таблетки даже после того, как почувствуете себя лучше. И не делитесь антибиотиками с другими.

«Представьте себе мир, в котором вы не знаете, подействуют ли антибиотики», — призывает доктор Кнехт. «Многие люди не осознают, насколько они важны. Нам нужно повысить их статус и сохранить этот драгоценный ресурс».