Медицинские работники предупредили, что боязнь наказания будет препятствовать беременным женщинам обращаться за дородовой помощью и лечением от наркозависимости. Некоторые предполагали, что закон будет стимулировать женщин делать аборты, чтобы избежать задержания.

И аналитики — и даже один из соавторов — усомнились в его конституционности. Беспартийный Законодательный совет штата Висконсин и Законодательное справочное бюро сообщили, что права на свободу и неприкосновенность частной жизни, закрепленные в делах Роу против Уэйда и Планирование отцовства против Кейси , вероятно, перевесят интерес штата к «нерожденной человеческой жизни до жизнеспособности плода», согласно Сотрудничество за репродуктивное равенство в Университете Висконсин-Мэдисон.

Запись в своей книге

Расистский миф о крэк-детях изображает чернокожих, коричневых и коренных женщин плохими матерями, а их младенцев — необратимо поврежденными, сказал Гудвин в интервью Wisconsin Watch. Она отметила, что бывший директор Национального центра по проблемам жестокого обращения с детьми и безнадзорности утверждал — без каких-либо доказательств — что до 15% афроамериканских детей будут иметь «необратимое повреждение мозга» в результате воздействия кокаина во время беременности, хотя большинство потребителей крэк-кокаина являются белый.

«Если бы этот закон имел лицо белых женщин со средним или высоким доходом в то время, это не был бы закон, который получил бы принятие или поддержку», — сказал Гудвин.

Многолетнее исследование опровергло этот миф. Доктор Халлам Херт, неонатолог и профессор педиатрии Детской больницы Филадельфии, почти четверть века наблюдал за детьми, подвергавшимися воздействию кокаина внутриутробно.

Hurt не обнаружил значимых различий в развитии или когнитивных способностях между группами с гестационной экспозицией кокаина и без нее. Но обе группы — все дети из малообеспеченных семей — показали плохие результаты, что привело Херт и ее команду к выводу, что бедность сильнее влияет на благополучие ребенка.

Анализ данных DCF, проведенный компанией Wisconsin Watch, показал, что сегодня службы защиты детей штата Висконсин несоразмерно расследуют заявления о жестоком обращении с нерожденными детьми в отношении женщин из числа коренных народов по сравнению с численностью их населения. Государственный защитник говорит, что она представляет «очень большое» число женщин коренных американцев в делах Закона 292.

«Он дал мне цель»

Депрессия преследовала Лортшер с начальной школы, но антидепрессанты усугубили ее суицидальные мысли. Она несколько раз пыталась умереть от передозировки. Низкий уровень наступил, когда Лёртшер потерял сознание в баре после выпивки. Появилась видеозапись, на которой видно, как она без сознания изнасилована несколькими мужчинами.

Именно тогда Лёртшер начал заниматься самолечением метамфетамином. Согласно жалобе, поданной позже в федеральный суд, стимулятор «помог ей вставать с постели по утрам». Марихуана также смягчила ее симптомы, которые, как утверждают ее адвокаты, она курила «менее 10 раз» в том году.

Беременность Лортшер от ее тогдашнего бойфренда, а теперь мужа, заставила ее спасти свою жизнь — и жизнь своего сына.

«Как только я узнал, что он собирается стать частью нас, все было за него», — сказал Лоершер. «Он — то, что дало мне цель».

Она сказала, что рассказала о том, что употребляет наркотики, в надежде обеспечить здоровье своего сына, и попыталась объяснить больничному персоналу свою неспособность позволить себе лечение по рецепту.

«Я пытался заниматься самолечением, — сказал Лоэрчер. «Им было все равно. У них был определенный набор протоколов, которым они должны были следовать, и это как вычеркнуть женщину из уравнения».

«Я вообще не имею значения»

Менее чем через 24 часа после того, как округ Тейлор потребовал временной физической опеки, социальный работник провел Лёртшер в конференц-зал больницы, где она слушала судебное заседание по громкой связи.

На другой линии были комиссар суда, юрисконсульт корпорации, сотрудники службы социального обеспечения и еще один юрист, назначенный судом представлять интересы плода Лортшера. Ей не хватало адвоката.

«Это как бы подтвердило чувство «я вообще не имею значения», — вспоминает Лёрчер.

Беременные женщины, проходящие разбирательство в соответствии с Законом 292, имеют право на должность государственного защитника штата, если они соответствуют требованиям по доходу. Но Сандра Сторандт, социальный работник округа Джексон, сказала, что беременные женщины в ее округе обычно не имеют представительства на этом первоначальном слушании, потому что оно происходит очень быстро — по закону, в течение 48 часов после подачи запроса на временную физическую опеку.

Власти хотели, чтобы Лортшер оставался в больнице до «медицинского освидетельствования», а затем был переведен в лицензированное лечебное учреждение. Центр в О-Клэр, более чем в часе езды от ее дома в Медфорде, был свободен. В штате Висконсин беременные женщины в первую очередь помещаются в центры лечения наркозависимости.

Судебный протокол документирует слушание. На вопрос, понимает ли она цель слушания, Лортшер сказала, что не будет отвечать на вопросы без адвоката.

Суд прекратил свою работу из-за неудачной попытки найти адвоката, который бы представлял ее интересы. Лортшер вышел из-за стола для переговоров и попросил позвонить.

«Я просто следовал за Тэмми по коридору к ее (больничной) палате», — сообщил суду социальный работник. «Она не хочет быть частью этого». Комиссар постановил, что она отказалась от своего права на участие, отметив, что у них было ограниченное время, прежде чем им придется ее освободить.

К этому моменту у властей было еще 24 часа.

Социальный работник вошла в комнату Лортшер, держа в руках телефон, чтобы она могла слышать. Округ вызвал акушера-гинеколога, который заявил, что Лёртшер признался в сознательном употреблении метамфетамина во время беременности. Предваряя то, что она была «не свидетелем-экспертом», врач объяснила некоторые опасения по поводу употребления метамфетамина во время беременности, включая низкий вес при рождении и возможные трудности в обучении, а также невнимание к дородовому уходу.

В 2022 году организация Pregnancy Justice проанализировала многочисленные исследования и отчеты о воздействии различных наркотиков во время беременности и пришла к выводу: «Исследования говорят нам об отсутствии научных доказательств уникального, определенного или непоправимого вреда для плода, подвергшегося воздействию кокаина, метамфетамина, опиоидов или каннабис в утробе матери».

Врач рекомендовал стационарное лечение; адвокат плода попросил суд заставить Лёртшера пройти курс лечения, «чтобы у этого ребенка был шанс буквально родиться».

Афша Малик, ранее занимавшаяся исследованиями и программами в Pregnancy Justice, говорит, что принятый в Висконсине стандарт «вероятной причины» означает, что судам достаточно лишь «подозрения» в употреблении наркотиков, чтобы принять решение о заключении брака. Четыре других штата, допускающих гражданские обязательства — Дакота, Оклахома и Миннесота — требуют «четких и убедительных доказательств».

Комиссар нашел достаточно улик, чтобы задержать Лёртшер в больнице О-Клэр до выписки ее в стационарное лечебное учреждение.

Угроза разлуки

После слушания Лёртшер сказала, что персонал больницы предупредил ее, что она потеряет опеку над своим ребенком, как только он родится.

Сторандт, социальный работник округа Джексон, сказала, что в ее округе вероятность того, что ребенок останется с родителем, выше, чем вероятность того, что его заберут, и разлучение не всегда навсегда.

Но общественный защитник штата, практикующий в северо-западном Висконсине, который говорил анонимно, сказала, что видела новорожденных, отнятых у родителей «много, много раз».

По оценкам этого общественного защитника, она ведет примерно одно дело по Закону 292 в год. В отличие от Loertscher, многие из клиентов — мамы, ранее работавшие в системе защиты детей. Их главная забота: «Смогу ли я сохранить своего ребенка после того, как он родится?»

Адвокат сказала, что она видела просьбы о приемных семьях, выдаваемые в тот момент, когда мать пытается забрать своего младенца домой из больницы, «даже когда они проходят лечение, и дети рождаются чистыми, и в их система.»

Условия, необходимые для того, чтобы оставить детей или вернуть их, могут показаться достаточно простыми: постоянный контакт с социальным работником, посещение контролируемых посещений, посещение занятий для родителей. Но даже это может быть «нереально» для семей без надежного транспорта, постоянного адреса или работающего телефона, сказал общественный защитник.

«Наша система не создана для того, чтобы действительно помогать родителям, неимущим, наркозависимым, психически больным, действительно соблюдать некоторые условия, которые округа и штаты требуют от них, чтобы их дети возвращались много раз», — сказал адвокат.

Решение бороться

Лёртшер, по большей части, сопротивлялся этому процессу.

«Я только что узнала, что беременна, а его грозились забрать», — сказала она. «Я чувствовал, что должен бороться за нас обоих».

Через два дня после слушания Лёрчера должны были перевести на стационарное лечение. Она отказалась от необходимого для госпитализации анализа крови и вместо этого убедила больницу отпустить ее домой. Она уехала с рецептами для щитовидной железы и депрессии и планирует посетить местную практикующую медсестру.

В отчете о выписке отмечено, что Лоертшер не думает, что злоупотребляла психоактивными веществами, и что она «хотела бы оставить ребенка и заботиться о своей беременности».

В здании суда дело Лоертшера обострилось. Адвокат корпорации округа Тейлор потребовал немедленно взять ее под стражу, и судья согласился.

В течение следующей недели полиция дважды пыталась арестовать Лёртшер, чтобы обеспечить ее присутствие на судебных слушаниях. Семья Лёрчера также пыталась нанять адвоката, но они не могли позволить себе авансовые платежи.

Итак, 4 сентября 2014 года Лёртшер явилась на слушание по делу о признании вины без адвоката. Она оспорила утверждения округа о том, что она совершила жестокое обращение с нерожденным ребенком, направив дело в суд. Если присяжные определят ее виновность с «разумной уверенностью» на основании «четких, удовлетворительных и убедительных» доказательств, суд может задержать ее до конца беременности.

То есть, если она когда-нибудь предстанет перед судом. Но сначала помешало другое. Обнаружив, что она нарушила предыдущее постановление суда о начале лечения, отказавшись от необходимого анализа крови, судья приговорил ее подчиниться или отбыть 30 дней в тюрьме округа Тейлор.

«Я не могу допустить, чтобы помощники связали вас и отвезли в лечебный центр», — сказал судья. «Это решение вам придется принять. Но я могу наказать вас, если вы решите не подчиняться этому приказу».

Отправили в тюрьму

Уходя со слушаний, Лёртшер задумалась о возможных вариантах: стационарное лечение или тюрьма. Из этих двух было очевидно, что она предпочла бы.

Но принять лечение означало также принять диагноз, с которым она не согласна. Это означало использование неправильного ярлыка — на этот раз «наркомана», — который выбрал для нее кто-то другой.

«Они сказали, что собираются отправить меня на лечение и держать там, пока у меня не родится ребенок, а потом его заберут», — сказала она. «Вот тогда я и подумал: «Ну, тогда мне просто придется сесть в тюрьму».

Но тюрьма таила в себе и свои риски, в том числе пропущенные предродовые осмотры. Тюрьма также отказывалась обеспечивать уход на дому, пока она не сделала тест на беременность, от которого она сначала отказалась. Согласно возможной жалобе Лёртшер, когда охранник насмехался над ней по поводу прохождения «теста на мочу», Лёртшер набросилась.

Она выкрикивала непристойности через закрытую дверь. Охранник «схватил» ее за руку, «пытался вытащить из камеры», угрожал электрошокером, а затем отвел в одиночную камеру.

Она провела около 36 часов в «холодной и грязной» комнате без окон с фекалиями на полу и стенах. На ее металлическом каркасе кровати ночью были только «тонкий матрас и одеяло».

Находясь в одиночной камере, Лёртшер говорит, что ей снова угрожали. Если бы она не предоставила образец мочи, она осталась бы взаперти до конца своей беременности и родила бы там своего ребенка, что, как предупреждает Национальная перинатальная ассоциация, вредно для здоровья ребенка и родителей.

В конце концов Лёртшер нашел номер офиса государственного защитника, нацарапанный на клочке бумаги рядом с телефоном. Она позвонила, и адвокат договорился о ее освобождении. Она согласилась пройти обследование на предмет злоупотребления алкоголем и другими наркотиками, соблюдать рекомендованное лечение, а также оплачивать и проходить еженедельные тесты на наркотики, среди прочего.

После 18 дней в тюрьме Лёрчер отправился домой. Но она была далеко не свободна.

«Рожденная в хаосе»

Через неделю после того, как она вышла из тюрьмы, она получила письмо из Департамента социальных служб округа Тейлор, в котором говорилось, что было сделано отдельное «административное заключение о том, что она совершила жестокое обращение с ребенком» — обозначение отдельно от ее судебное дело и постановление о согласии.

«Я должен был защитить нас, — вспоминал Лёрчер, — потому что то, что они делали, было так нелепо».

Итак, она связалась с организацией «Правосудие по беременности» — тогда она называлась «Национальные адвокаты беременных женщин», — которая объединилась с юридической школой Нью-Йоркского университета и юридической фирмой в Мэдисоне. В конце 2014 года Лёртшер подала иск в федеральный суд, утверждая, что она была «лишена свободы и многочисленных, общепризнанных конституционных прав» после обращения за медицинской помощью.

Месяц спустя, во время еженедельного теста на наркотики, у нее отошли воды, и у Лорчер начались схватки. По ее словам, в больнице сотрудники расспрашивали ее об Акте 29.2. Полицейский, находившийся возле ее комнаты, услышал ту же угрозу: если она не будет сотрудничать, они заберут ее ребенка.

Лёртшер сказал: «Он родился в хаосе».

Тамара Лёртшер держит на руках своего сына Гармониуса Эллнера через несколько недель после его рождения в 2015 году. Лёртшер была задержана и заключена в тюрьму в округе Тейлор во время беременности после того, как представители здравоохранения заявили, что она употребляла наркотики во время беременности — утверждение, которое она отрицает. Закон штата Висконсин 292 позволяет задерживать беременных женщин и принуждать их к лечению, если официальные лица подозревают употребление наркотиков или алкоголя. (Фото: предоставлено Тамарой Лёртшер)

Ее адвокат помчался из Мэдисона в О-Клэр, чтобы вмешаться, но в конце концов больница разрешила Лортшер и ее парню забрать их новорожденного Хармониуса домой.

«Он для меня все», — говорит Лёртшер. «Я просто хочу, чтобы он гордился мной».

Победа в суде — «потом его забрали»

Спустя два года после рождения Хармониуса федеральный суд вынес решение в пользу Лёрчера.

Суд установил, что Закон 292 затрагивает основные конституционные права «не подвергаться физическому сдерживанию» и «принудительному лечению», а также является «неконституционно расплывчатым».

Каждый элемент жестокого обращения с нерожденным ребенком широко открыт для интерпретации, отметил судья. Его ключевые термины «обычно», «серьезный» и даже «риск» — это вопросы «степени», которые не определяются ни законом, ни ведомственными стандартами. В результате закон может быть применен в отношении любой беременной женщины с историей расстройства, связанного с употреблением психоактивных веществ, сказал он, «независимо от того, действительно ли она употребляла контролируемые вещества во время беременности».

Штату немедленно запретили применять Закон 292 через Висконсин.

«Я чувствовала, что это хоть для чего-то», сказала она. «А потом они забрали это».

Донди Эллнер отдыхает со своим сыном Гармониусом вскоре после его рождения. (Фото: предоставлено Тамарой Лёртшер)

В течение недели генеральный прокурор республики Брэд Шимел обжаловал это решение.

Коллегия апелляционного суда постановила, что судебный запрет был «спорным», потому что Лортшер уехал из Висконсина через две недели после рождения Хармониуса, временно переехав на Гавайи.

«Я так себя корила», — сквозь слезы сказала Лёртшер. «Если бы я остался в этой дыре, она (постановление) застряла бы».

Закон остается в силе и сегодня.

В процедуру было внесено по крайней мере одно существенное изменение, хотя оно произошло до того, как Лортшер подала иск. Департамент по делам детей и семьи больше не позволяет социальным работникам определять, совершила ли беременная женщина «жестокое обращение». Вместо этого они только определяют, требуются ли «услуги», такие как консультирование или лечение.

«Я не понимаю, как они могут признать, что что-то неконституционно, но продолжать в том же духе», — сказал Лёрчер. «Это создает впечатление, что наша конституция ничего не значит для определенных людей, например, права определенных людей не имеют значения в определенные моменты».

Сбивающий с толку стандарт Висконсина

Законы о защите плода относят беременных к отдельному правовому классу, говорит Малик, которая в то время, когда она разговаривала с Wisconsin Watch, работала в организации Pregnancy Justice.

Хотя большинство правонарушений, связанных с наркотиками, связаны с хранением или распространением, эти законы наказывают беременных женщин за их употребление, даже если речь идет о легальных веществах, таких как алкоголь, которые получены законным путем.

Поведение, определяемое как жестокое обращение с нерожденным ребенком в Висконсине, подпадает под стандарты, которые с трудом могут описать даже те, кто отвечает за соблюдение закона. Это требует, чтобы беременная женщина «привычно не контролировала себя» в отношении употребления алкоголя или наркотиков. Привычное отсутствие самоконтроля должно «проявляться в серьезной степени» и создавать «существенный риск» того, что физическое здоровье плода — и, в конечном итоге, новорожденного — «будет серьезно затронуто или поставлено под угрозу», если родитель не получит лечения.

Когда Джина Пейдж, директор по связям с общественностью Департамента по делам детей и семьи, попросила по электронной почте уточнить, что означает «обычно», «тяжелая степень» или «серьезный вред», в законе «не содержится никаких дополнительных формулировок или определений этих терминов».

Правоприменение зависит от округа. Только Дейн, Джексон и Аутагами рассказали Wisconsin Watch о своих процедурах. Другой округ предоставил справочную информацию о своем подходе на условиях анонимности. Социальный работник из Джексона дал интервью под запись, остальные предоставили ответы или заявления по электронной почте. Должностные лица из округов Браун и Ашленд первоначально выразили заинтересованность в выступлении, но не дали интервью или ответов по электронной почте.

Округ Дейн заявил, что «не одобряет» помещение людей в «закрытые учреждения для принудительного лечения», а вместо этого выступает за снижение вреда, определение которого не дано.

«Молчание об этом никому не поможет»

Спустя семь лет после рождения здорового мальчика, Лёртшер, которая сейчас живет в Джорджии, все еще страдает от связи с Актом 292.

«Они говорят, что делают это, чтобы защитить ребенка, но на самом деле, по крайней мере в моей ситуации, им было все равно», — сказала она. «Все дело было в том, чтобы по какой-то причине доказать, что я плохой человек».

Задержание, тюремное заключение и судебное разбирательство вызвали у нее еще большую тревогу и депрессию. Лёртшер обнаружила, что трудно доверять кому-либо, кроме ее ближайших родственников, из-за чего она не может работать и даже боится водить машину.

Тамара Лёртшер и Донди Эллнер со своим сыном Гармониусом. Она говорит о Гармониусе: «Он мое сердце». (Фото: предоставлено Тамарой Лёртшер)

Травма, которую она и ее муж разделяют, проявляется в чрезмерной родительской опеке.

Но за последние два года, примерно в то время, когда Хармониус пошла в школу, Лёртшер почувствовала, как внутри нее что-то изменилось: «Я, наконец, подумала: «Знаешь что? Я не позволю им забрать всю мою силу».

Она начала лучше заботиться о себе, больше общаться и давать интервью о своем опыте, потому что «молчать об этом никому не помогает».

«То, что они сделали, не сломило нас, если они пытались это сделать», — сказала она. «И наш сын получился замечательным. Он умный и счастливый».

7-летний ребенок «как маленькая рыбка» в воде, любит читать с мамой и рассказывать ей анекдоты, которые он почерпнул из книг.

Его любимица, в последнее время, спрашивает: «Что инопланетянин сказал огороду? Отведи меня к себе на прополку!»

У Loertscher есть сообщение для всех, кто попал в ловушку закона Висконсина о защите плода.

«Я хочу сказать им, что они могут быть смелыми», сказала она. «Они могут выйти вперед и сказать, что то, что с ними произошло, неправильно, потому что так оно и было».

Что делать, если вы беременны и боретесь с употреблением психоактивных веществ в Висконсине

В настоящее время в Висконсине нет каталога врачей и акушерок, имеющих опыт оказания помощи беременным с расстройствами, связанными с употреблением психоактивных веществ, говорит д-р Чарльз Шаубергер, который сертифицирован как в акушерстве, так и в наркологии, и посвятил последние 10 лет своей карьеры уходу за беременными женщинами с расстройствами, связанными с употреблением психоактивных веществ.

Применение Закона 292 зависит от округа, в котором проживает человек. Но опыт Шаубергера подсказывает ему, что «если бригада по уходу имеет репутацию усердно работающей над тем, чтобы пациенты оставались на лечении и обеспечивали отличный дородовой уход, окружные органы здравоохранения, включая CPS, с гораздо большей вероятностью отступят».

Шаубергер дал следующие советы беременным с расстройствами, связанными с употреблением психоактивных веществ:

1. Как можно скорее начните дородовой уход. Так будет безопаснее для вас и вашего ребенка.
2. Не откладывайте лечение и не пытайтесь скрыть беременность.
3. Будьте избирательны в отношении того, к кому вы обращаетесь за дородовым уходом, ищите поставщиков медицинских услуг, имеющих опыт ухода за женщинами, употребляющими психоактивные вещества, во время беременности. Программы лечения наркозависимости и другие женщины, употреблявшие наркотики и недавно забеременевшие, могут быть хорошими источниками направления.

Pregnancy Justice создал информационный бюллетень для медицинских работников и беременных и предлагает следующие советы в бюллетене «Знай свои права»:

1. Подумайте о том, чтобы поговорить с адвокатом или ознакомиться с руководством группы по правам первородства (на английском и испанском языках), прежде чем рассказывать своему врачу о прошлом употреблении наркотиков.
2. Если вас обвиняют в соответствии с Законом 292 и вам нужна бесплатная юридическая консультация, свяжитесь с Бюро правосудия по беременности и родам по телефону 212-255-9252 или через их веб-сайт.

Если вы или кто-то из ваших знакомых испытывает затруднения или кризис, помощь доступна круглосуточно и без выходных. Звоните или пишите 988, чтобы связаться с 988 Suicide & Crisis Lifeline, или использовать функцию чата на 988lifeline.org.

Некоммерческая организация Wisconsin Watch сотрудничает с WPR, Службой новостей района Милуоки, PBS Wisconsin, другими средствами массовой информации и Школой журналистики и массовых коммуникаций Университета Висконсин-Мэдисон.